ส่วนใหญ่เกิดจากเครื่องปฏิกรณ์นิวเคลียร์ “รุ่นต่อไป” ในการถกเถียงเรื่องพลังงานนิวเคลียร์ในออสเตรเลีย ได้รับการขนานนามว่าปลอดภัยกว่าเครื่องปฏิกรณ์แบบเก่า และเหมาะสำหรับการช่วยให้ออสเตรเลียเลิกใช้เชื้อเพลิงฟอสซิล แต่หลักฐานส่วนใหญ่ที่ได้รับในเดือนกันยายนต่อการไต่สวนของรัฐบาลกลางแสดงให้เห็นว่าเศรษฐกิจของนิวเคลียร์ในออสเตรเลียไม่สามารถแข่งขันกับการผลิตไฟฟ้าหมุนเวียนที่เฟื่องฟูได้
อย่างไรก็ตามการคาดการณ์ระหว่างประเทศคาดการณ์ว่าพลังงาน
นิวเคลียร์จะคงอยู่ต่อไปภายในปี 2040 มีการคาดการณ์ว่าจะลดการปล่อยก๊าซคาร์บอนไดออกไซด์ของประเทศอื่นๆ ในหลายกรณีซึ่งขับเคลื่อนโดยยูเรเนียมของเรา
ในการเลือกพลังงานนิวเคลียร์อย่างชาญฉลาดในอนาคต เราควรมีส่วนร่วมอยู่เสมอ พลังงานหมุนเวียนร่วมกับการกักเก็บน้ำอาจล้มเหลวในการแยกคาร์บอนออกจากภาคการผลิตไฟฟ้า หรืออาจต้องใช้ไฟฟ้ามากขึ้นในอนาคตสำหรับการแยกเกลือออกจากน้ำทะเล การผลิตที่ปราศจากการปล่อยมลพิษ หรือเชื้อเพลิงไฮโดรเจนเพื่อจัดการกับวิกฤตสภาพอากาศที่ทวีความรุนแรงขึ้น พลังงานนิวเคลียร์อาจเป็นประโยชน์ในตอนนั้น
เครื่องปฏิกรณ์แบบใดที่จะสามารถใช้ได้ในอนาคต?
ค่าคอมมิชชั่นล่าสุดของโรงไฟฟ้านิวเคลียร์ทั้งหมด เช่นเครื่องปฏิกรณ์ APR-1400 ของเกาหลีในสหรัฐอาหรับเอมิเรตส์ หรือการออกแบบ Hualong One ของจีนเป็นเครื่องปฏิกรณ์นิวเคลียร์ชนิดน้ำมวลเบา ขนาดใหญ่ Generation III ที่ผลิตไฟฟ้าระดับกิกะวัตต์ ออสเตรเลียไม่น่าจะพิจารณาสร้างเครื่องปฏิกรณ์รุ่นที่สาม
โดยเฉพาะอย่างยิ่ง บริษัท NuScale ส่งเสริมแนวทางใหม่สำหรับพลังงานนิวเคลียร์โดยพิจารณาจากเครื่องปฏิกรณ์แบบโมดูลาร์ที่มีขนาดเล็กลง ซึ่งในที่สุดแล้วอาจถูกประกอบขึ้นสำเร็จรูปและส่งไปยังไซต์งาน แม้ว่าจะได้รับการเลื่อนตำแหน่งเป็น “รุ่นต่อไป” แต่เทคโนโลยีนี้ถูกนำมาใช้กับการใช้งานด้านการเดินเรือเป็นเวลาหลายปี อาจเป็นทางเลือกที่ดีสำหรับเรือดำน้ำของออสเตรเลีย
NuScale ได้รับใบอนุญาตการออกแบบในสหรัฐอเมริกา และอาจสามารถสาธิตเครื่องปฏิกรณ์ดังกล่าวเครื่องแรกได้ในปี 2027 ในห้องปฏิบัติการวิจัยในไอดาโฮ
เครื่องปฏิกรณ์ขนาดเล็กเหล่านี้แต่ละเครื่องผลิตไฟฟ้าได้ 60 เมกะวัตต์
และต้องการการลงทุนเริ่มต้นที่น้อยกว่าโรงไฟฟ้านิวเคลียร์แบบเดิมมาก นอกจากนี้ยังปลอดภัยกว่า เนื่องจากถังปฏิกรณ์ทั้งหมดตั้งอยู่ในแอ่งน้ำขนาดใหญ่ ดังนั้นจึงไม่จำเป็นต้องมีการทำความเย็นแบบแอคทีฟเมื่อปิดเครื่องปฏิกรณ์
อย่างไรก็ตาม ความเป็นไปได้ทางเทคนิค การดำเนินงาน และเศรษฐกิจในการสร้างและบำรุงรักษาเครื่องปฏิกรณ์แบบโมดูลาร์นั้นยังไม่ได้ทดสอบอย่างสมบูรณ์
มองไปข้างหน้า: เครื่องปฏิกรณ์ Generation IV และทอเรียม
หากออสเตรเลียตัดสินใจสร้างโรงไฟฟ้านิวเคลียร์ จะใช้เวลาหลายทศวรรษจึงจะเสร็จสมบูรณ์ ดังนั้น เราอาจเลือกหนึ่งในแนวคิดเครื่องปฏิกรณ์ใหม่หลายๆ แบบ ซึ่งมีชื่อว่าGeneration IV การออกแบบบางส่วนนั้นคาดว่าจะพร้อมสำหรับเทคโนโลยีหลังปี 2573
เครื่องปฏิกรณ์เจเนอเรชันที่ 4 สามารถแบ่งออกเป็นเครื่องปฏิกรณ์แบบใช้ความร้อนและ เครื่องขยายพันธุ์ อย่างรวดเร็ว
เครื่องปฏิกรณ์ความร้อน
เครื่องปฏิกรณ์ความร้อนค่อนข้างคล้ายกับเครื่องปฏิกรณ์น้ำมวลเบา Generation III ทั่วไป
อย่างไรก็ตาม บางคนจะใช้เกลือหลอมเหลวหรือก๊าซฮีเลียมเป็นสารหล่อเย็นแทนน้ำ ซึ่งทำให้การระเบิดของไฮโดรเจนเกิดขึ้นอย่างที่ฟุกุชิมะนั้นเป็นไปไม่ได้
การออกแบบเครื่องปฏิกรณ์ใหม่เหล่านี้บางรุ่นสามารถทำงานได้ที่อุณหภูมิสูงขึ้นและในช่วงอุณหภูมิที่กว้างขึ้นโดยไม่ต้องรักษาแรงดันที่รุนแรงที่จำเป็นในการออกแบบแบบเดิม สิ่งนี้ช่วยเพิ่มประสิทธิภาพและความปลอดภัย
พ่อพันธุ์แม่พันธุ์ที่รวดเร็ว
เครื่องปฏิกรณ์แบบ Fast Breeder ต้องการเชื้อเพลิงที่มียูเรเนียมฟิสไซล์มากขึ้น และพวกมันยังสามารถสร้างพลูโทเนียมได้อีกด้วย พลูโทเนียมนี้อาจสนับสนุนวัฏจักรเชื้อเพลิงนิวเคลียร์ที่ยั่งยืนในที่สุด พวกเขายังใช้เชื้อเพลิงยูเรเนียมอย่างมีประสิทธิภาพมากขึ้น และสร้างกากกัมมันตภาพรังสีน้อยลง
อย่างไรก็ตาม เชื้อเพลิงที่ได้รับการเสริมประสิทธิภาพและความสามารถในการผลิตพลูโทเนียมหมายความว่าผู้เพาะพันธุ์ที่รวดเร็วมีความเชื่อมโยงอย่างใกล้ชิดกับอาวุธนิวเคลียร์ ดังนั้นเครื่องปฏิกรณ์แบบเร็วจึงไม่เหมาะกับมุมมองระหว่างประเทศและเชิงกลยุทธ์ของออสเตรเลีย
เพาะเชื้อเพลิงจากทอเรียม
ทางเลือกอื่นนอกเหนือจากการใช้เชื้อเพลิงยูเรเนียมทั่วไปคือทอเรียม ซึ่งมีประโยชน์น้อยกว่ามากสำหรับการสร้างอาวุธนิวเคลียร์ ทอเรียมสามารถเปลี่ยนในเครื่องปฏิกรณ์นิวเคลียร์เป็นเชื้อเพลิงยูเรเนียมประเภทต่างๆ (U-233)
แนวคิดของการใช้พลังงานนิวเคลียร์นี้ถูกหยิบยกขึ้นมาตั้งแต่ช่วงปี 1950 แต่การพัฒนาในสหรัฐฯ ส่วนใหญ่หยุดลงในช่วงปี 1970 โดยหลักการแล้วการเพาะเชื้อเพลิงจากทอเรียมสามารถคงอยู่ได้นานนับพันปี ทอเรียมที่มีอยู่มากมายในการขุดหางแร่
เครื่องปฏิกรณ์ทอเรียมไม่ได้รับการติดตามเนื่องจากวัฏจักรเชื้อเพลิงยูเรเนียมทั่วไปมีการสร้างมาเป็นอย่างดี ดังนั้นการแยก U-233 ออกจากทอเรียมจึงไม่ได้รับการพิสูจน์ในเชิงพาณิชย์
อินเดียกำลังดำเนินการสร้าง วัฏจักรเชื้อเพลิงทอเรียม เนื่องจากไม่มีแหล่งสะสมยูเรเนียมในประเทศ และจีนกำลังพัฒนาเครื่องปฏิกรณ์วิจัยทอเรียม
มุมมองของออสเตรเลีย
ในการเลือกพลังงานนิวเคลียร์และเทคโนโลยีที่เหมาะสมในอนาคตอย่างชาญฉลาด เราสามารถมีส่วนร่วมได้โดย:
ตระหนักถึงสิ่งอำนวยความสะดวกระดับชาติที่จำเป็นอย่างยิ่งในการเก็บขยะจากเวชศาสตร์นิวเคลียร์ของเรา
ทำให้การส่งออกยูเรเนียมของเราสามารถแข่งขันได้อีกครั้ง
ขับเรือดำน้ำพลังงานนิวเคลียร์ของกองทัพเรือ และ
อาจพิจารณากรณีธุรกิจใหม่สำหรับที่เก็บเชื้อเพลิงใช้แล้วในเชิงพาณิชย์
ออสเตรเลียได้เข้าร่วมฟอรัมนิวเคลียร์เจเนอเรชันที่ 4 ระหว่างประเทศแล้ว ซึ่งเป็นก้าวแรกที่ดีในการส่งเสริมความร่วมมือด้านการวิจัยเทคโนโลยีนิวเคลียร์และติดตามการพัฒนาเครื่องปฏิกรณ์
เว็บแท้ / ดัมมี่ออนไลน์
